(...) Pero todo lo contrario: mi padre me había enseñado. Mirando a un pájaro decía: “¿Sabes qué pájaro es ése? Es un tordo de garganta marrón; pero en portugués es un... en italiano un... –decía– en chino es un..., en japonés un...” etc. “Ahora sabes qué nombre tiene ese pájaro en todos los idiomas que quieras –decía– pero cuando hayas acabado con eso no sabrás absolutamente nada sobre el pájaro. Sólo sabrás cómo llaman al pájaro los seres humanos de diferentes lugares. Ahora –concluía– miremos al pájaro”.
Richard P. Feynman, El placer de descubrir
En el primer capítulo de este volumen se recogen cuatro conferencias impartidas por Miguel Candel, Jesús Mosterín, Victor Navarro Brotons y Enric Tello durante las III Jornadas del Grup de Filosofia del Casal del Mestre, celebradas los días 9, 10 y 11 de noviembre de 2000 en Santa Coloma de Gramenet, Bar-celona.
En el segundo capítulo se han incluido las dieciocho comunicaciones presentadas durante estas jornadas. Giran en torno a los tres ejes básicos que motivaron el encuentro: el valor epistémico del conocimiento científico y su relación con otros saberes, el papel e interés de la historia y de la historiografía de la ciencia y las delicadas y no siempre armoniosas relaciones de la ciencia y de la técnica con el entorno y la base social.
Cierran el volumen las intervenciones de Albert Domingo, Francisco Tauste y Enric Tello durante la mesa redonda sobre “Ciencia, tecnología y sociedad” con la que finalizaron estas III Jornadas.

“La ciencia es demasiado importante, poderosa e indispensable para la sociedad como para dejarla a merced de los científicos, y desde luego para dejarla en manos de políticos profesionales, empresas y militares” señalan Joan Benach y Carles Muntaner en el prólogo de este libro.
Porque, ¿es o no la ciencia un ámbito que puede posibilitar o ayudar a la emancipación de la Humanidad? ¿Detrás del desastre de Fukushima no están acaso una ciencia y una tecnología punteras? Los avances científicos, cuando se ponen en práctica, ¿cumplen siempre el principio de precaución? ¿Qué conexión existe entre ciencia y mercado?
Es necesario hablar de todo ello. Y en este libro, estructurado sobre diversas conversaciones entre Eduard Rodríguez Farré y Salvador López Arnal, se habla de cuestiones que tendrán, están teniendo ya, importantes repercusiones en nuestra vida cotidiana: el almacén temporal centralizado de residuos radiactivos, las bombillas de larga duración y la contaminación por mercurio, la supuesta validez de la homeopatía y las medicinas “naturales”, los argumentos de colectivos que niegan la existencia del SIDA, la vacunación y sus críticos, y la hecatombe nuclear japonesa.